Op grond van artikel 7:669 BW lid 1 kan de werkgever de arbeidsovereenkomst opzeggen als daar een "redelijke grond" voor is en herplaatsing van de werknemer binnen een redelijke termijn, al dan niet met behulp van scholing, in een andere passende functie niet mogelijk is of niet in de rede ligt. Onder "redelijke grond" wordt o.m. verstaan disfunctioneren van de werknemer (zie artikel 7:669 BW lid 2 sub d). In dit artikel is vermeld dat het moet gaan om ongeschiktheid van de werknemer tot het verrichten van de bedongen arbeid, waarbij geldt dat de werknemer hiervan tijdig in kennis moet zijn gesteld en hij in voldoende mate in de gelegenheid moet zijn gesteld zijn functioneren te verbeteren en de ongeschiktheid niet het gevolg is van onvoldoende zorg van de werkgever voor scholing van de werknemer of voor de arbeidsomstandigheden van de werknemer.
De wet bepaalt niet op welke wijze de werkgever de werknemer in de gelegenheid moet stellen zijn functioneren te verbeteren. De rechtspraak vindt dat - gezien de ingrijpende gevolgen die een ontbinding van de arbeidsovereenkomst op grond van disfunctioneren voor een werknemer kan hebben - aangenomen moet worden, mede gelet op de eisen van goed werkgeverschap, dat de werkgever aan de werknemer serieus en reëel gelegenheid tot verbetering moet hebben geboden. Welke hulp, ondersteuning en begeleiding in een concreet geval van de werkgever mag worden verwacht ter verbetering van het functioneren van de werknemer, en op welke wijze een en ander moet worden vastgelegd, hangt af van de omstandigheden van het geval, aldus de rechtspraak. Daarbij kunnen volgens de rechtspraak o.m. een rol spelen de aard, de inhoud en het niveau van de functie, de bij de werknemer aanwezige opleiding en ervaring, de aard en mate van de ongeschiktheid van de werknemer, de duur van het onvoldoende functioneren vanaf het moment dat de werknemer daarvan op de hoogte is gesteld, de duur van het dienstverband, wat er in het verleden reeds is ondernomen ter verbeteren van het functioneren, de mate waarin de werknemer openstaat voor kritiek en zich inzet voor verbetering, en de aard en omvang van het bedrijf van de werkgever.
Verder wordt over het algemeen aangenomen dat een verbetertraject gemiddeld 3 tot 6 maanden kan duren, en afhankelijk van de omstandigheden ook een andere termijn passend kan zijn.
Meer weten? Neem gerust contact met ons op. Ook als u bijvoorbeeld een vaststellingsovereenkomst heeft gekregen om uw dienstverband te laten beëindigen. Ook als u werkgever bent met een disfunctionerende werknemer kunnen wij u bijstaan.
Auteur: Carolin Vethanayagam, gepubliceerd op 27 februari 2026